中超联赛第21轮的比赛在上周末落下了帷幕，各大球队的竞争异常激烈。申花队虽曾稳居积分榜首位，但此轮过后，他们将领头羊的位置拱手让人。目前，前四名的球队积分交错，从海港队到成都蓉城队，每个名次仅相差1分，形成了一种“等差数列”的态势。这样的局面使得争冠的局势愈发扑朔迷离。
在8月15日晚的比赛中，上海海港队主场以4比1的分数轻松战胜了河南队，凭借这场胜利以及之前的两场连胜，暂时登上了积分榜的榜首。而同为强队的上海申花队，在客场与浙江队的比赛中则以0比0战平，近三轮比赛取得了2平1负的成绩，让出了领头羊的位置。北京国安队与成都蓉城队在与青岛球队的比赛中结果截然不同，分别取得了胜利和失利，因此也互换了位置。
联赛还剩下九轮比赛，各队的争冠局势已经进入了白热化阶段。尤其是对于海港队来说，虽然目前排名榜首，但他们的剩余赛程更加困难。他们将与国安队和蓉城队进行两场直接的对话，而且都是客场比赛。凤凰山和工体作为中超知名的“魔鬼主场”，海港队能否在这两场对话中保持不败之身，将是他们卫冕之路上的两大重要考验。
与此同时，申花、国安和蓉城三支球队的赛程同样艰难。虽然国安因未能晋级世界杯预选赛而获得了一段时间的休整期，这对于其他中超球队来说是好消息，但对于上海申花而言却并非如此。申花新引进的前锋路易斯·阿苏埃是赤道几内亚的现役国脚，即将面临国家队的世界杯预选赛任务。这将给申花的备战带来一定影响。
国安和蓉城目前都面临着三线作战的压力。他们不仅要在中超联赛中争取好成绩，还要参加足协杯半决赛。炎炎夏日的连续比赛对球员的体能是极大的考验。尤其是成都蓉城在夏季转会窗进行了阵容调整，送走了部分轮换球员。对于这两支球队来说，如何在连续的比赛中保持状态和阵容的稳定将是他们面临的重要问题。
此外，四支争冠球队还将面临洲际赛事的挑战。海港、申花和蓉城都需要在赛季结束前远征东南亚或韩国进行亚冠比赛。这样的高密度赛程带来的潜在伤病风险将是各队争冠道路上的另一个重要因素。届时四支球队将会以何种心态对待亚冠？这一切都充满了变数，让人期待接下来的比赛和各队的应对策略。
