本届女篮亚洲杯，尽管失去了李梦这一锋线核心，宫鲁鸣教练依然努力挖掘队伍的潜力。他寄望于双塔张子宇和韩旭在内线的发挥，但他们的作用终究有限，若没有出色的后卫线配合，便难以发挥出最大优势。当前女篮在1号位上人员短缺，宫鲁鸣教练无奈之下决定继续带上表现低迷的李缘。
小组赛中，李缘曾连续两场比赛表现不尽如人意。然而，在与新西兰的比赛中，她终于在短短的17分钟内贡献了7分、3个篮板以及6次助攻的亮眼数据。赛后，宫鲁鸣教练对李缘大加赞赏，称其为“未来接过中国女篮大旗的人”，这一番夸赞或许也寄托了他对李缘能够振作精神的期望。
然而，到了半决赛对阵日本时，李缘的命运发生了戏剧性转变。仅仅上场3分钟就被教练弃用，与年轻的、身形相仿的田中心对位时，她显得力不从心。田中心全场表现出色，16次出手命中10球，三分球更是9投5中，独得27分、2个篮板和5次助攻。这一战，不仅李缘被完全压制，整个女篮的后卫线也陷入了困境。
季军战中，尽管李缘再次被列为首发球员，但她依旧未能找回状态。在18分钟的出场时间里，她3次投篮全部失手，没有得分进账，仅获得3个篮板和2次助攻。这让部分球迷戏谑道：“今天又是李员外的表演时间，所有人都得分了，除了李员外。”
纵观整届亚洲杯比赛，李缘的表现可谓起伏不定。在平均每场13.7分钟的出场时间里，她仅能贡献1.6分、1.4个篮板和2.8次助攻，投篮命中率低至21.4%，三分球更是4次尝试全部落空。在这场与韩国的季军争夺战中，若非王思雨和杨力维等老将的出色表现，中国女篮恐怕将因李缘的低迷陷入被动。
李缘的表现也引起了球迷们的热议。有球迷调侃道：“男有杨溢无进攻，女有李缘无篮防。这种只有破烂组织能力的球员，实在让人无法认同。”更有甚者指出：“真不敢相信你已经为国家队效力四、五年了。”这一情况不仅仅存在于女篮国家队中，男篮国家队的后卫群也存在攻坚能力不足的问题。当前的中国篮球亟需如河村勇辉、田中心这样的果敢型后卫，而像李缘、赵继伟等传统控卫在高端比赛中难以证明自己。特别是李缘被宫鲁鸣寄予厚望作为“扛旗手”，更凸显了中国篮球在后卫线上的困境与挑战。
