本赛季的分区决赛已经决出了三支队伍，东部尼克斯和步行者即将在东决舞台上展开激烈对决，而西部的森林狼则静待雷霆和掘金的抢七大战胜者。随着揭晓最终悬念的日子越来越近，不少已经出局的球队和超级巨星却意外地吸引了更多关注。
众多超级巨星中，詹姆斯、字母哥、库里、杜兰特、哈登和塔图姆等人的赛季已经画上了句号。特别是当湖人队被淘汰后，洛杉矶的媒体纷纷建议詹姆斯降薪以帮助球队补强。而雄鹿的字母哥离队似乎已成定局，他的离开引起了多支球队的全力追求。勇士出局后，球队老板坚定表示将继续围绕库里、巴特勒和追梦格林进行补强。然而，有一位超巨的处境却显得颇为尴尬。
杜兰特的未来成为了众人关注的焦点。从字母哥的团队确认将在休赛期与雄鹿商讨未来开始，众多球队就开始坐不住了。火箭、马刺、热火、独行侠等队伍都表现出对字母哥的兴趣。特别是火箭，除了某位非卖品球员外，其他筹码都成为了谈判的选项。热火虽然表示对字母哥有兴趣，但似乎并不愿意为帕特莱利效力而付出大量选秀权。
然而，有趣的是，这些对字母哥有兴趣的球队，竟然都是杜兰特的潜在下家。那么，他们对杜兰特的态度又是如何呢？以火箭为例，尽管杜兰特表达了对火箭的兴趣，并多次盛赞火箭年轻人的潜力，但火箭管理层似乎对他的兴趣并不大。如果太阳要求首轮签作为交易条件，火箭可能不会回应。他们还嫌弃杜兰特的年龄与球队核心成长时间线不符。
勇士方面，虽然之前与太阳有过初步的交易方案，但被杜兰特拒绝了。杜兰特在休赛期的话题度不减，但他似乎成了备胎般的存在。下赛季杜兰特的年薪高达5471万，实力依然超巨级别，但当字母哥进入交易市场时，他却面临被冷落的尴尬局面。此外，其他潜在的球队也都清楚杜兰特的年龄已经不允许他再像以前那样保持巅峰状态。
从杜兰特的比赛风格来看，他坚持个人英雄主义，这种打法并不被外界所看好。特别是离开勇士后，他带领的队伍在季后赛中的表现总是让人失望。在篮网时期，他与哈登和欧文的组合本有机会夺得总冠军，但最终却因为内部问题而解散。来到太阳后，虽然与布克搭档看似完美，但太阳队的整体表现却逐年下滑。而且杜兰特和布克都流露出消极情绪，无法成为更衣室的领袖。
ESPN在太阳出局后对杜兰特的总结是：自从离开雷霆后，他似乎自带一种体系，勇士包容并适应他，站在巨人肩膀上拿到两个总冠军；但离开勇士后，他却破坏了球队的正常体系。随着年龄的增长和统治力的下滑，尽管他的数据依然华丽，但已经无法再带领球队达到更高的高度了。对于潜在的球队来说，他们需要权衡的是：得到杜兰特是否真的值得？他的防守已经力不从心，他的个人英雄主义是否能真正带领球队走向胜利？
总的来说，字母哥的出色表现引来了全联盟的追捧，因为他带领过球队夺冠且年轻有为。而杜兰特则背负着生涯的污点——投敌之嫌，即便他仍然拥有出色的数据和实力，却始终无法证明自己能以个人英雄主义模式带领球队取得成功。因此，无论杜兰特的未来如何选择、无论他是在哪个队伍效力、无论他的薪水高低如何变化……他都难以再成为引领大环境前进的核心力量了。
